北欧業界で知らぬものはいない「アクアビットジャパン」は、今年、めでたく15周年を迎えました！
ちなみにノルウェー夢ネットも2000年にスタートしたのですが、特にイベントも祝う気配はありません・・・（随時、寄付は受け付けてます！ノルウェークローネでもOK!）
アクアビットジャパンの代表、福北桂子さんは、「特選インタビューコーナー」にも登場していただき、今に至るまでのストーリーは「おお！」の連続。
お話をうかがいながら、ひたすら感心、感動（爆笑も）したことを覚えています。
私は、日本では入手困難なシュリンプ、おいしいノルウェーサーモン、ゴートチーズ、あとクリスマスハムを買ったりしてお世話になっています。
・・・と前書きが長くなりましたが、実はこのイベントについて、もういろいろな方たちが素晴らしいブログを書いていて、正直、「う～ん」と困ってます。
特にFukuyaのミタさんのブログの完成度は、「もう書く必要ないでしょ！」と思っちゃうほどでした・・・・。
・・・で解決策は、お得意の「引っ張る作戦」。ダラダラと書きますよ～。
さてイベント当日が近づいてきて、福北さんからメールが届きました。「イベントの打ち上げを13日夜に行います」。ええ？？？
13日はイベント初日。私のトークショー出演は14日です。本番前に打ち上げって？？
もちろん理由はあります。14日は撤収作業があるので打ち上げどころではない、と。そりゃそうです。
・・・ということで13日夜、会場のScandinavian Centerへ向かいました。
するとすごい熱気が伝わってきます。
打ち上げがそんなに盛り上がっているの？と思ったら、まだ16時から開始した「シュリンプ食べ放題～森百合子さんと北欧男子のトークとともに！」が終わっていなくて、お客さんやゲストスピーカーたちが残っていたのでした～。
キッチンの方では、地味に打ち上げ作業がスタートしていました。
「持ち寄り」と聞いていたので、さくらんぼとラスクを持っていったのですが、本格的な方が包丁を握っています！
福北さんにうかがうと「日本で初めてキャビアを紹介した大事な取引先の方」とのこと。わざわざ新潟から参戦されたとお聞きし、改めて「アクアビットジャパン」のネットワークに驚嘆しました。
そしてなーんと「フォアグラ丼」を作って下さるとのこと！テンションUPUPです！！
ゆるゆると乾杯～！となり、関係者の人たちがシュリンプや、その他の食材をつつき始めました。
森さんご夫妻は、イベントが大盛況に終わってすごく美味しそうにビールを飲んでいます。私も調子に乗って飲んでしまいましたが、「本番は明日！」が頭から離れません。
喧噪の中、会場中心にまさに北欧スタイルな「プリンセスケーキ」がスウェーデン国旗とともに置かれて、みんな撮影タイム！
切るのがもったいないくらいですが、有能なスタッフ今泉さんがナイフで切り分けていきます。そしてゲット！
おなじみのマジパンですが、向こうのマジパンよりおいしいような・・・？スポンジもしっとりしていて、日本人好みでした。
ケーキを食べながらも、虎視眈々とフォアグラ丼の出来上がりを待っていました。
そして「できましたよ～」の声。早々に取りに行きます！ちゃんとシソの葉まで用意されて、おいしいわ～、生きてて良かったと感涙（ちょい大げさ）。
ちゃっかり余った2個目も食べちゃいました。
他にも珍しい食材がありました。どう見ても「茄子」なのですが、「たたらフランクフルト」なる一品。
袋のコピーが「キューポラの街川口市・・・」とあり、「”キューポラの街”で通じる人ってサユリストくらいでは？？」と疑問に思いましたが、食べたらおいしかったです！
渋いコピー
時計を見たら、もう22時！
明日はボランティアの生徒さんとお手伝いするので、11時には会場に来ないといけません。それにしつこいですけど「明日が本番！」。
お腹いっぱい、お酒も入った体で「明日はどうなるのだろう～」と悩みながら帰路につきます。
つづく
